一家很酷的硅谷小公司和他们的 App

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文章来源于：MacTalk

作者：池建强

旧金山有一家叫 Lux Optics 的小公司，我挺喜欢的。他们很小，小到只有两名全职员工，但却创造出了一系列精美、有质感的 iPhone 应用，并且其中两款应用都曾获得过苹果官方的认可，比如编辑推荐奖和年度最佳应用奖。

两个创始人 Ben Sandofsky 和 Sebastiaan de With 能力颇为互补。在创立 Lux Optics 之前，Ben Sandofsky 曾经担任 Twitter 的 iPhone、iPad 和 Mac 应用程序的技术负责人。而 Sebastiaan de With 则是苹果的设计师。你看，一个工程师，一个设计师。

他们都有共同的爱好：摄影。

2016 年，Ben Sandofsky 去夏威夷旅游，与往常一样，他随身带着相机准备记录美好的瞬间。糟糕的是，中途相机不小心坏了。他不得不退而求其次，拿起口袋中的手机继续拍摄。iPhone 的拍照功能实在是太弱了，Ben Sandofsky 边拍边抱怨。但也有优势，与笨重的相机相比，iPhone 能让人轻装上阵地享受旅行。

奇了怪了。这些年，iPhone 的传感器一直在升级，但为什么拍摄体验却停滞不前呢？回程的飞机上，Ben Sandofsky 想把相机的专业能力带到小巧的 iPhone 上，缔造一款摄影师专用的手机应用。

他很快画出了产品原型，并发给 Sebastiaan de With。Sebastiaan de With 对这个想法很感兴趣，并从设计角度提出了自己的建议。俩人跃跃欲试。虽然当时市场上已经有很多相机类的应用，但并不能让他们满意。

Ben Sandofsky 和 Sebastiaan de With 的思路是创造一款拥有高级功能的 iPhone 摄影应用，比如支持调整对焦、ISO、白平衡、快门，同时还要尽量还原胶片相机上的触觉体验，给用户真实的摄影感觉。

巧的是，WWDC 2016 上，苹果宣布 iOS 10 正式支持系统级的 RAW 格式照片拍摄功能。相比 JPEG 等图片文件格式，RAW 文件包含更丰富的图像信息，便于摄影师后期进行处理。与此相关的，苹果还同步开放了一系列新的 API 以帮助开发者使用 RAW 格式。

这对 Ben Sandofsky 和 Sebastiaan de With 来说是利好。他们在兴奋中启动了应用的开发工作，并给心爱之物取名为 Halide。大约一年后的 5 月 30 日，Halide 正式发布。为什么要用一年之久？因为这段时间产品没有收入，他们只能用业余时间开发。

没想到，发布之后很快火了。那一周，Halide 登上苹果应用商店付费榜第三名，TechCrunch、CNBC、福布斯等知名媒体都进行了报道。一发命中。说实话，挺难的， 2017 年，App Store 里已经有大量的免费摄影应用，Halide 作为新的付费应用，能够在拥挤的竞争中获得用户青睐，只能说，人家做的足够好。

在博客中，Ben Sandofsky 总结道：“Halide 远超我们的预期”。有了收入的保证之后，他们转入全职开发。每天关注用户反馈，并按照固定的节奏迭代 Halide。

而在和用户交互的过程中，他们又发现了另外一个关于摄影的高频需求：长曝光。在相机上，通过长时间打开相机快门，摄影师可以捕捉光线在图像传感器上的累积效果，创造出诸如星轨、车流的照片。

但，iPhone 内置相机并不支持长曝光。这哥俩一商量，又开发了另外一款应用：Spectre。Spectre 通过人工智能技术，可以自动消除手机抖动带来的模糊，这样用户无需三脚架，也能拍出长曝光照片。后来，Spectre 还被评为 2019 苹果年度应用。

随着 Halide 和 Spectre 的成功，Ben Sandofsky 和 Sebastiaan de With 正式成立了 Lux Optics Incorporated 公司，公司愿景是重新构想 21 世纪摄影的面貌。也就是是说，Lux 所有的产品都将围绕“摄影”而去，专注开发摄影应用程序。

沿着这条线，他们后来还推出了 Skylight Forecast 和 Orion。Skylight 的用意是帮助摄影师预测摄影的黄金时刻。爱拍照的人都知道，日落前的一段时间，光线柔和美丽。

而 Orion 则是一款 iPad 应用，这款应用可以将 iPad 变成任何相机、视频游戏机的便携式外部 HDMI 显示器，它的灵感源于今年夏天 iPadOS 17 将支持 UVC 的特性。

而最近，我看到消息说 Lux 团队正在开发一款针对 iPhone 的视频拍摄应用程序。还记得吧， 2023 年新一代的 iPhone 15 Pro 和 Max 令人印象深刻特性之一是出众的视频拍摄能力，不仅可以拍摄 Log 模式，而且色彩空间还支持 ACES。Lux 团队将会在此新特性的基础上开发专业的视频类应用程序。

让人期待。

当有用户问你们怎么看某竞品，Lux 创始人 Ben Sandofsky 说：“我们只想创造我们喜欢的产品。如果恰好这款产品能让我们赚到足够的钱来维持运营，我们就称其为成功。”他的言外之意是他其实并没有那么关注别人，沉浸在自己的创造力，做自己喜欢的东西，这种状态让人羡慕。

Lux 公司给了我很多启发。他们锚定摄影领域，从一个需求开始延展，到现在陆续发布了四款优秀的产品。这几款产品每一款单独拿出来都很能打，设计精美，交互简单，一看就是用心之作。

更重要的是，他们能捕捉并充分延展苹果的新特性。2017 年，iPhone 支持 RAW 格式，他们推出了 Halide。2019 年，AI 图像处理技术逐步成熟，他们推出了 Spectre。2023 年，iPadOS 支持 UVC，他们推出了 Orion。2023 年，苹果支持 Log 模式，他们同步开发专业的视频拍摄应用。

我知道，总有人会指着当下的环境说：“没有机会了，移动互联网早过了红利期，超级应用占满了用户的时间，再开发 App 没有机会，根本没人下载。”你再建议他看看小程序，他又说，“小程序也几近饱和，大盘都不涨了。”

我承认红利期不再，但也能佩服像 Lux 这样的团队，他们总能在夹缝中看到机会。

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